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DIE KENNEDYS

Die Kennedys sind eine besondere Familie. Kaum eine andere hat den amerikanischen Traum so konsequent gelebt wie sie und kaum eine stand so im Blickpunkt der Öffentlichkeit. Macht, Intrigen, Affären und Dramen liegen selten so nah beieinander wie in der Familie, die den 35. Präsidenten der Vereinigten Staaten hervorgebracht hat. Doch die Wurzeln der Kennedys, die als berühmteste Politikerdynastie der USA Geschichte geschrieben haben, liegen nicht in dem Land, in dem sie zum Mythos geworden sind.

Die Anfänge in Boston
Patrick Kennedy ist 26 Jahre alt, als er sich Mitte des 19. Jahrhunderts auf die lange Reise von Südirland nach Nordamerika macht. Wie viele seiner Landsleute hofft auch er auf ein besseres Leben. So geht es auch Bridget Murphy, die mit demselben Auswandererschiff nach Boston unterwegs ist. Auf der langen Überfahrt lernen sich die beiden kennen und heiraten im September 1849 in ihrer neuen Heimat Ost-Boston. Sie bekommen fünf Kinder, einer der Söhne stirbt mit knapp zwei Jahren. Neun Jahre nachdem das Paar in Amerika angekommen ist, stirbt auch Patrick Kennedy. Bridget muss ihre Familie allein durchbringen. Sie schafft es, den Kurzwarenladen zu kaufen, in dem sie vorher als Verkäuferin gearbeitet hat. Mit dem Geld, das sie damit verdient, unterstützt sie später auch ihren Sohn Patrick Joseph, genannt "P.J.", als der sich mit einer Kneipe selbständig macht. Schnell kommen weitere Lokale sowie ein Groß- und Einzelhandel dazu. Der Grundstein für das Kennedy-Vermögen ist gelegt. Doch "P.J." ist nicht nur als Geschäftsmann erfolgreich, er steigt auch in die Politik ein.

1886 sitzt "P.J." das erste Mal als Abgeordneter im Repräsentantenhaus von Massachusetts. Ein Jahr später heiratet er Mary Augusta Hickey, die Tochter eines erfolgreichen Geschäftmanns. Die beiden bekommen drei Kinder. Als "P.J." 1929 stirbt, gehört die Familie zur Bostoner Mittelschicht. Sie ist wohlhabend und besitzt Aktienpakete sowie Firmenbeteiligungen.
Noch bekannter als "P.J." Kennedy ist John F. Fitzgerald, ebenfalls ein erfolgreicher Politiker, der auch "Honey Fitz" genannt wird. Der Sohn eines Geschäftsmanns hatte sein Medizinstudium an der “Harvard Medical School“ abgebrochen, weil er sich nach dem Tod seines Vaters um seine jüngeren Brüder kümmern wollte. 1892 wird John F. Fitzgerald, der unter anderem Herausgeber einer lokalen Zeitung ist, in den Senat von Massachusetts gewählt. Später wird er Bürgermeister von Boston.